Wikipedia: Η πιο αξιόπιστη πηγή στο διαδίκτυο;

Η Wikipedia είναι μια συναρπαστική γωνιά του διαδικτύου – μια κυψέλη γνώσεων που κατευθύνει σε διάφορα μέρη πληροφόρησης. Αλλά όπως θα σας πει κάθε εκπαιδευτικός, δεν αποτελεί πρωταρχική πηγή αναζήτησης πληροφοριών. Μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως αφετηρία για αναζήτηση πληροφορίας, αλλά κρίνεται απαραίτητη η αναζήτηση πρωτότυπων πηγών για την διερεύνηση ενός θέματος και την ανακάλυψη της «αλήθειας».

Είναι δίκαιο αυτό που προσφέρει η Wikipedia ; Είναι πράγματι η Wikipedia ένα αποθετήριο για μισές αλήθειες; Είναι ένα θέμα που η καθηγήτρια Amy Bruckman από το Georgia Institute of Technology’s School of Interactive Computing έχει ερευνήσει εκτενώς και εξετάζει στο βιβλίο της που φέρει τον τίτλο: «Should You Believe Wikipedia? (Θα έπρεπε να πιστεύετε στη Wikipedia)», το οποίο εκδόθηκε το 2021 από τις εκδόσεις του Cambridge University Press.

Τα συμπεράσματά της μπορεί να σας εκπλήξουν. Πριν από την ομιλία της στο IntelliSys 2021, μιλήσαμε με την καθηγήτρια Bruckman, απόφοιτο του Χάρβαρντ που είναι κάτοχος διδακτορικού τίτλου από το MIT Media Lab, σχετικά με τον τρόπο δοκιμής υποθέσεων – και τον ορισμό της αλήθειας και της ύπαρξής της – σε μια εποχή παραπληροφόρησης.

Συνέντευξη:

Πριν φτάσουμε στη Wikipedia, η ευρύτερη έρευνά σας εστιάζει στον τομέα της «κοινωνικής πληροφορικής», η οποία περιλαμβάνει κανόνες ηθικής δεοντολογίας, έρευνα, δημιουργία περιεχομένου και εποπτεία, καθώς και δράσεις κοινωνικού χαρακτήρα. Πότε συναντήσατε για πρώτη φορά κοινότητες που βασίζονται στον Ιστό;

[AB] Γύρω στο 1990, ήμουν φοιτήτρια στο εργαστήριο MIT Media και ένας φίλος, ο Mike Travers, μου έδειξε ένα μοντέλο MIT σε έναν εικονικό κόσμο πολλαπλών χρηστών, που βασίζεται σε κείμενο. Είχε προγραμματίσει ένα bot του συμβούλου του, Marvin Minsky. Ο εικονικός Marvin ξεκινούσε αυτόματα στο γραφείο του στο Media Lab, περπατούσε στην πανεπιστημιούπολη σε μια τάξη και έδινε μια διάλεξη τη σωστή ώρα Τρίτες και Πέμπτες, διαβάζοντας ένα κεφάλαιο του βιβλίου του, «Society of Mind». Ήταν μαγικό.

Και ήταν αυτό όταν δημιουργήσατε τον πρώτο σας κόσμο για πολλούς παίκτες σε πραγματικό χρόνο;

[AB] Ναι, αυτό ήταν όταν δημιούργησα το MediaMOO, έναν κόσμο βασισμένο σε κείμενο πολλαπλών χρηστών σχεδιασμένο να είναι μια επαγγελματική κοινότητα για ερευνητές μέσων. Στη συνέχεια, το πρότζεκτ της διατριβής μου ήταν ένας εικονικός κόσμος για παιδιά που ονομαζόταν MOOSE Crossing. Τα παιδιά δημιούργησαν αυτό τον εικονικό κόσμο όλα μαζί μαθαίνοντας αντικειμενοστρεφή προγραμματισμό και εξασκώντας παράλληλα τη δημιουργική τους συγγραφή.

Πολλοί άνθρωποι έχουν υπέροχες αναμνήσεις από τη χρήση του MOOSE Crossing όταν ήταν παιδιά. Στην πραγματικότητα, υπήρχε κάτι σχετικά με το NPR πέρυσι. Αλλά αυτές ήταν πρώτες μέρες στη συνεργατική πληροφορική (collaborative computing). Σε τι χρησιμοποιούσατε το MOOSE Crossing και το MediaMOO;

[AB] Λοιπόν, αυτό ήταν πριν από την εφεύρεση του Διαδικτύου και χρησιμοποιούσαμε υπολογιστές με το λειτουργικό σύστημα UNIX. Το Διαδίκτυο δεν ήταν ακόμη μαζικό μέσο, αλλά μπορούσαμε να δούμε ότι θα ήταν, και το ότι οι δυνατότητές του θα ήταν συναρπαστικές.

Αυτό μας φέρνει στη Wikipedia. Πολλοί από εμάς βλέπουμε τη Wikipedia , κάπως επιφυλακτικοί για την ακρίβεια των πληροφοριών της. Όμως, καθώς θα μοιράζεστε την ομιλία σας στο Intellisys, μας δείχνετε ότι το περιεχόμενο της Wikipedia καταλήγει να είναι εκπληκτικά αξιόπιστο. Πώς συμβαίνει αυτό;

[AB] Η απάντηση στο “πρέπει να πιστεύετε στη Wikipedia;” δεν είναι απλή. Στο βιβλίο μου υποστηρίζω ότι το περιεχόμενο μιας δημοφιλούς σελίδας Wikipedia είναι στην πραγματικότητα η πιο αξιόπιστη μορφή πληροφοριών που δημιουργήθηκε ποτέ. Σκεφτείτε το – ένα άρθρο από περιοδικό που έχει αξιολογηθεί από ομότιμους κριτές γίνεται από τρεις ειδικούς (οι οποίοι μπορεί να ελέγχουν (ή και όχι) κάθε λεπτομέρεια του άρθρου). Τα περιεχόμενα μιας δημοφιλούς σελίδας Wikipedia μπορούν να ελεγχθούν από χιλιάδες χρήστες του Διαδικτύου. Εάν αλλάξει κάτι στη σελίδα, αυτή ενημερώνεται συνεχώς. Αυτοί οι χρήστες έχουν διαφορετικά επίπεδα εμπειρογνωμοσύνης, αλλά εάν υποστηρίζουν το έργο τους με αξιόπιστες παραπομπές, τα αποτελέσματα είναι σταθερά. Από την άλλη πλευρά βέβαια, μια λιγότερο δημοφιλής σελίδα της Wikipedia μπορεί να μην είναι καθόλου αξιόπιστη.

Επειδή λίγοι χρήστες έχουν πρόσβαση σε αυτήν τη σελίδα, ή γνωρίζουν / ενδιαφέρονται αρκετά για το θέμα της σελίδας και για τις απαραίτητες διορθώσεις του περιεχομένου της, εκεί δεν τίθεται ένα θέμα κατά πόσο το περιεχόμενο της σελίδας ελέγχεται από τους χρήστες ώστε να είναι αληθές και αξιόπιστο;

[AB] Στο βιβλίο μου και στην ομιλία μου στο Intellisys, προσπαθώ να διδάξω σε όλους μια βασική επιστημολογία και να δείξω πώς αυτό μας βοηθά να κατανοήσουμε καλύτερα το Διαδίκτυο. Πιστεύω ότι ιδέες όπως η επιστημολογία της αρετής μπορούν να μας βοηθήσουν να βελτιώσουμε την ποιότητα του Διαδικτύου.

Εντάξει, η επιστημολογία της αρετής είναι σίγουρα μια μεγάλη ιδέα. Δώστε μας έναν λειτουργικό ορισμό και πώς εφαρμόζεται στη Wikipedia;

[AB] Η επιστημολογία της αρετής υποδηλώνει ότι η γνώση είναι ένα συνεργατικό επίτευγμα και όλοι μπορούμε να εργαστούμε για την επίτευξη γνώσης (δικαιολογημένη, αληθινή πεποίθηση) επιδιώκοντας επιστημονικές αρετές: “περιέργεια, πνευματική αυτονομία, πνευματική ταπεινότητα, προσοχή, πνευματική αφοσίωση, πνευματική πληρότητα, ανοικτότητα πνεύματος, πνευματικό θάρρος και πνευματική επιμονή. ” Το να είσαι κάποιος που είναι προσεκτικός με τη γνώση είναι μια δια βίου αναζήτηση και η προσπάθεια ενσωμάτωσης αυτών των αρετών βοηθάει.

Έτσι, εάν κάποιοι ενσωματώνουν αυτές τις αρετές, περιμένουμε από αυτούς να επιδιώκουν την ευγενή αλήθεια. Αλλά πώς ξέρουμε τι είναι αλήθεια;

[AB] Ο πραγματικός κόσμος υπάρχει, αλλά είναι γνωστός μόνο μέσω των αισθήσεων μας. Αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι η πραγματικότητα είναι υποκειμενική. Κάθομαι σε μια καρέκλα; Το βλέπετε με τις αισθήσεις σας και εγώ με τη δική μου, αλλά συμφωνούμε ότι υπάρχει κάτι που ονομάζεται “καρέκλα” και καθόμαστε σε αυτή. Ο υψηλός βαθμός συσχέτισης μεταξύ των υποκειμενικών αντιλήψεών μου και των υποκειμενικών αντιλήψεών σας προκαλείται από το γεγονός ότι υπάρχει ο κόσμος – υπάρχει πραγματικά μια καρέκλα. Όσο περισσότεροι άνθρωποι συμφωνούν για κάτι, τόσο περισσότερο μπορούμε να είμαστε σίγουροι για αυτό. Και όσο περισσότερα άτομα έχουν αυτό που θα αποκαλούσαμε «αξιόπιστες γνωστικές διαδικασίες», τόσο περισσότερο μπορούμε να είμαστε σίγουροι για αυτό. Ας επιλέξουμε λοιπόν ένα πιο δύσκολο παράδειγμα από την καρέκλα μου: Η ανθρώπινη δραστηριότητα αλλάζει το κλίμα; Γνωρίζουμε ότι η απάντηση είναι ναι, επειδή συμφωνεί ένας μεγάλος αριθμός ατόμων με αξιόπιστες γνωστικές διαδικασίες. Η αλήθεια υπάρχει ανεξάρτητα από τον γνωρίζοντα, αλλά η κοινωνική συναίνεση είναι ο καλύτερος τρόπος για να καταλάβουμε ποια είναι αυτή η αλήθεια.

Οι περισσότεροι από εμάς έχουμε κάποιες κοινές αντιλήψεις και ιδέες κάτι το οποίο μας οδηγεί σε μια προκατάληψη επιβεβαίωσης κάποιων ιδεών και απόψεων. Μπορείτε να εξηγήσετε αυτήν την ιδέα και για τη Wikipedia;

[AB] Δεν είμαι στην πραγματικότητα επιστήμονας που μελετά την κλιματική αλλαγή. Γνωρίζω ότι η ανθρώπινη δραστηριότητα αλλάζει το κλίμα γιατί έχω επιλέξει πηγές που εμπιστεύομαι αλληλεπιδρώντας με μια κοινότητα ανθρώπων (προσωπικά και διαδικτυακά) που μοιράζονται τις απόψεις μου. Όταν όλοι γύρω μου πιστεύουν ότι η ανθρώπινη δραστηριότητα αλλάζει το κλίμα, είναι πιο εύκολο για μένα να αποφασίσω ότι αξίζει επιπλέον χρήματα για να αγοράσω ένα αυτοκίνητο με υβριδικό κινητήρα. Δεν χρειάζεται να διαθέτω πτυχίο κλιματολογίας πριν αποφασίσω για την αγορά ενός αυτοκινήτου. Αλλά υπάρχουν αυξανόμενοι αριθμοί χρηστών που μοιράζονται ψευδείς πεποιθήσεις και διαδίδουν αυτές τις πεποιθήσεις μεταξύ τους. Αυτό είναι ένα πρόβλημα για το Διαδίκτυο γενικά.

Τι συμβαίνει με ψευδείς πεποιθήσεις στη Wikipedia;

[AB] Ίσως η μεγαλύτερη έκπληξη του Διαδικτύου για μένα είναι ότι οι ψευδείς φυσαλίδες γενικά διορθώνονται στη Wikipedia. Ακόμα κι αν επιλέξετε ένα αμφιλεγόμενο θέμα όπως η κλιματική αλλαγή ή ο εμβολιασμός, η σελίδα της Wikipedia συνήθως αντικατοπτρίζει την επικρατούσα επιστημονική συναίνεση. Κάτι σχετικά με τη Wikipedia λειτουργεί καλύτερα από το υπόλοιπο Διαδίκτυο και νομίζω ότι μπορούμε να μάθουμε από αυτό ως θετικό μοντέλο.

Μπορούν τα μεταδεδομένα να βοηθήσουν;

[AB] Τα μεταδεδομένα είναι κρίσιμα για το μέλλον του Διαδικτύου. Όλοι χρειαζόμαστε βοήθεια για να αποφασίσουμε τι να πιστέψουμε. Θα βοηθούσε πολύ αν οι πληροφορίες αυτές συνοδεύονταν από αξιολογήσεις αξιοπιστίας. Αλλά δεν υπάρχει τίποτα εύκολο για τη δημιουργία αυτών των αξιολογήσεων. Χρειαζόμαστε τόσο μια μέθοδο για να κρίνουμε τι είναι αξιόπιστο, όσο και ένα οικονομικό μοντέλο για τη διαδικασία δημιουργίας αυτών των ετικετών μεταδεδομένων.

Εάν η Βικιπαίδεια είναι ένα καλό παράδειγμα μαζικής αξιολόγησης από ομοτίμους, τότε μπορεί επίσης να ενσωματώσει μαρτυρίες για να δημιουργήσει μια βάση αλήθειας, σωστά; Για παράδειγμα, υπήρξε πρόσκληση από το USC Shoah Foundation, το οποίο ιδρύθηκε από τον Steven Spielberg, για να διαπιστώσω την καταγραφή μαρτυριών από το Ολοκαύτωμα. Οι μαρτυρίες αυτές είναι σημαντικές για τις μελλοντικές γενιές. Ωστόσο, οι λογαριασμοί αυτόπτων μαρτύρων κάποιες φορές θεωρούνται πολύ υποκειμενικοί στη Wikipedia. Κρίνεται χρήσιμη η παρότρυνση των ανθρώπων να ερευνήσουν το συγκεκριμένο θέμα σε ευρύτερες πηγές;

[AB] Χρειάζεστε ένα ενδιάμεσο επίπεδο – ερμηνεία των πρωτογενών πηγών από έναν μελετητή του Ολοκαυτώματος. Αυτή είναι η διαφορά μεταξύ ενός έργου ιστορίας και μιας εγκυκλοπαίδειας. Η δουλειά ενός ιστορικού είναι να συνθέτει πρωτογενείς πηγές και να διαμορφώνει μια ερμηνεία. Η δουλειά μιας εγκυκλοπαίδειας είναι να συνοψίσει το έργο των ιστορικών και να σας δώσει μια λίστα συνδέσμων για να διαβάσετε αν θέλετε να μάθετε περισσότερα.

Η Wikipedia μας ζητά επίσης να εκπαιδεύσουμε τον εαυτό μας και, στη συνέχεια, να μοιραστούμε αυτήν τη γνώση, ως ειδικοί σε θέματα. Μπορείτε να μιλήσετε εδώ για την προσωπική σας μη ακαδημαϊκή εμπειρία;

[AB] Η επεξεργασία της Wikipedia μπορεί να είναι πολύ διασκεδαστική. Συνήθιζα να βοηθάω τη σελίδα στη διαχείριση των δοχείων απορριμμάτων. Η ομάδα των ατόμων που εργάζονταν στη σελίδα είχε μια μακρά συζήτηση σχετικά με τις λέξεις “bin” εναντίον “can” και πώς το όνομα για ένα δοχείο απορριμμάτων ποικίλλει σε όλο τον κόσμο. Υπάρχει ένα γήπεδο μίνι γκολφ κοντά στο σπίτι των γονιών μου και ο κάδος απορριμμάτων έχει σχήμα δελφινιού. Πρόσθεσα μια φωτογραφία στο άρθρο και την επόμενη φορά που επισκέφτηκα το άρθρο έδειξα στον ιδιοκτήτη ότι ο κάδος απορριμμάτων του ήταν διάσημος. Η φωτογραφία ήταν εκεί για μια δεκαετία περίπου. Κάποιος το έκλεισε, δυστυχώς. Αλλά μου αρέσει να συνεισφέρω σε σημαντικά θέματα επεξεργασίας της Wikipedia εκτός από αυτό απλά της διαχείρισης των δοχείων απορριμμάτων.

Τελικά οι βαθυστόχαστες ερμηνείες οδηγούν στην αλήθεια; Εκεί, όπως έχετε επισημάνει, μπαίνει η μεταφυσική και κοιτάζουμε τον ουρανό και αναρωτιόμαστε «ονειρεύομαι αυτήν τη ζωή;»

[AB] Ένα πράγμα που μαθαίνετε γρήγορα όταν κάνετε παρέα με επιστημολόγους είναι ότι υπάρχει αλήθεια. Το πώς συμφωνούμε ποια είναι η αλήθεια μπορεί να είναι δύσκολη. Όμως, τα πλεονεκτήματα της τεχνολογίας Διαδικτύου είναι εκπληκτικά χρήσιμα στην προσπάθεια οικοδόμησης της γνώσης.